دراسة الظواهر الطبيعية المدمرة في علوم الأرض: تحليل وتقييم

الكوارث الطبيعية

تُعدّ الكوارث الطبيعية (بالإنجليزية: Natural Disaster) حادثة طبيعيّة تتسبّب في إحداث حالة كارثية في الطبيعة، وهي تشمل الزلازل، والبراكين، والانهيارات الأرضية، والأعاصير، والفيضانات، وحرائق الغابات، وموجات التسونامي، والجفاف، وهي تؤثّر على حياة البشر بشكل كبير، وغالباً ما تتسبّب في تدمير البيئة المادية، والبيولوجية، والاجتماعية للإنسان.¹

أنواع الكوارث الطبيعية

يًمكن تقسيم الكوارث الطبيعية التي تتسبّب في الخسائر البشرية والاقتصادية إلى ما يأتي:²

• ظواهر جيولوجية: تحدث هذه الكوارث بدايةً في باطن الأرض، ثمّ تظهر بشكل مفاجئ، وهي تشمل الزلال التي يُمكن أن تستغرق مدّة وقوعها بضع ثوانٍ، والبراكين التي يُمكن أن تستمر لمدّة أيام وأسابيع، أو الهزات الأرضية والتسونامي التي يُمكن أن تستغرق بضع دقائق أو ساعات.
• ظواهر هيدرولوجية-مناخية: وهي كوارث تحدث بفعل مُسبب خارجي، ويُمكن أن يحدث بعضها بشكل مفاجئ، مثل: السيول الجارفة، والفيضانات، والرياح الموسمية، والعواصف الرملية، ويُمكن أن تحدث على مدى سنوات وعقود، مثل: الجفاف والتصحر.

آثار الكوارث الطبيعية

يُمكن أن تؤثّر الكوارث الطبيعية على حياة عشرات الآلاف من الناس خلال فترة قصيرة، وتتسبّب في تدمير المنازل ومقومات الحياة، كما يُمكن أن تتسبّب في عدم قدرة الأشخاص على الوصول للمياه، والخدمات الرعاية الصحية، وخدمات النقل، ويختلف التأثير من كارثة إلى أخرى،³ حيث تتسبب الكوارث الطبيعية سنويّاً في قتل حوالي 90,000 شخص وتؤثّر سلباً على ما يُقارب من 160 مليون شخص في جميع أنحاء العالم،¹ وتُعدّ العواصف والفيضانات أكثر أنواع الكوارث الطبيعية شيوعاً في الولايات المتحدة، وعادةً ما يتمّ التحذير منها مسبقاً قبل حدوثها، وإجراء عمليات الإخلاء والحماية،⁴فالأعاصير أحد الكوارث الطبيعية التي يُمكن التنبؤ بها مسبقاً، ممّا يُتيح للأشخاص الاستعداد لهذه الحالات، ولكن الزلازل من الكوارث التي لا تُحدث أيّ تحذير مسبق لها فهي تحدث فجأة، وكذلك الأمر في الفيضانات فهي أيضاً تحدث بشكل مفاجئ كما أنّها تتحرك بسرعة كبيرة.⁵